Les PVVI forment un large réseau veineux continu, avalvulé intrarachidien allant du sacrum jusqu’à l’endocrâne. Notre but est de démontrer leur rôle majeur comme voie de dérivation en cas d’obstruction ilio-cave.

Des reconstructions 3D par scanner hélicoïdal ou IRM après injection du système veineux de 30 cadavres au latex ou à l’altufix associées à un produit de contraste, suivies de corrosion à l’acide sont à la base de cette étude. Cent cinquante phlébographies sous occlusion cave réalisées en pratique clinique ont été également utilisées.

Ces plexus veineux constituent un immense réseau anastomotique avalvulé du crâne au sacrum, communiquant à chaque étage métamérique par les foramen avec les plexus veineux extrarachidiens constitués par les systèmes veineux azygos et lombaire.

À l’étage pelvien, les PVVI se résument à 2 lames ventrales plaquées contre le corps de S1 et S2. Elles s’ouvrent dans la veine iliaque interne dont elle constitue la principale voie de dérivation pariétale. À noter que les veines des trous de conjugaison S1 et L5 engainent véritablement les branches antérieures des nerfs L5 et S1. Ceci explique la sciatalgie au cours des thromboses iliaques diffuses.

À l’étage lombaire, les PVVI ventraux sont les plus développés car ils reçoivent les veines basi-vertébrales. Ils sont volumineux, avec aspect en ailes de papillon et se drainent de chaque côté dans une voie longitudinale intrarachidienne continue. Sur celles-ci naissent les veines des trous de conjugaison qui sont connectées aux plexus extrarachidiens inclus dans l’épaisseur du psoas. Celles-ci se drainent selon 2 grands courants longitudinaux : l’un descendant, la veine ilio-lombaire, l’autre ascendant, la racine latérale de l’azygos. Du côté droit, elle naît typiquement de la veine lombaire en L2. Du côté gauche, elle naît directement de la veine rénale par le classique arc reno-azygo-lombaire de Lejars.

Les PVVI constituent une importante voie de dérivation en cas d’obstacle ilio-cave, pelvien mais aussi encéphalique. La correspondance neuro-veineuse explique les syndromes radiculaires du fait de la compression des racines à chaque étage métamérique par les veines foraminales dilatées. Ceci peut advenir en cas de thrombose ilio-cave et être la cause de certaines sciatalgies de fin de grossesse.